Parallèlement aux grands romans médiévaux, une poésie lyrique en langue vernaculaire se développe dans le sud puis le nord de la France : Troubadours et Trouvères. Dès l’origine chez ces derniers, poésie et musique sont étroitement liées, donnant naissance à un art profane entièrement monodique. C’est l’Amour courtois qui est au centre de l’important corpus qu’ils nous ont légué. Le culte de la femme –qui prolonge et parfois se mêle à celui de la vierge Marie– est le thème principal de ces poésies pleines de grâce.